أخفق نادي الجلاء في استغلال فرصته الأولى للتتويج بلقب بطولة غرب آسيا لكرة السلة، بخسارته أمام مضيفه الرياضي اللبناني بفارق 16 نقطة بواقع 85-101، ليقلص الأخير الفارق الى 2-1، في المباراة التي جمعت الفريقين الاثنين في الجولة الثالثة لحسم لقب البطولة.
وبدأ الجلاء اللقاء بقوة عندما تقدم بفارق ست نقاط بفضل تألق أحمد اسحق وميشيل معدنلي قبل أن يعود الرياضي وينهي الربع الاول لمصلحته 25-23.
وشهد الربع الثاني انتفاضة من الرياضي اللبناني، على خلفية تراجع الجلاء بعدما ارتكب لاعباه مارسيلو كورية ومحترفه الأمريكي سماكي ووكر أخطاء بالجملة، لتكون نقطة التحول الرئيسية في المباراة، وينجح الرياضي في توسيع الفارق الى 20 نقطة مع نهاية الشوط الأول بواقع 58-38.
وواصل الرياضي انطلاقته في الربع الثالث، الذي شهد تألق محمد إبراهيم وأمير سعود وعمر الترك في التسديد من خارج القوس، وتألق محترفه نايت جونسون أعطاه التفوق وإبقاء الفارق على 19 نقطة 81-62.
وتحسن أداء الجلاء في الربع الخير والحاسم، والذي شهد تألق المعدنلي وجمال ميلر، وقلصوا الفارق الى 8 نقاط قبل 3 دقائق، ليشتعل اللقاء رغم عدم وجود الجمهور بقرار من الأمن لتجنب أي أعمال شغب محتملة.
لكن تألق نايت جونسون والترك وإبراهيم أعاد للرياضي سيطرته وحسم اللقاء بفارق 16 نقطة بواقع 101-85.
وتألق لاعبا الرياضي الامريكيان نايت جونسون ولورين وودز العائد من الاصابة اذ سجل الأول 30 نقطة والثاني 25 نقطة بينما كان المعدنلي أفضل مسجل للجلاء برصيد 29 نقطة وجمال ميلر 15 نقطة.
وكان الجلاء اقترب من حسم اللقب لصالحه بعدما تقدم بفوزين نظيفين على الرياضي خلال المباراتين اللتين أقيمتا في حلب الأسبوع الماضي، حيث فاز الجلاء في المباراة الأولى بفارق 14 نقطة وبواقع 91-77 وفي المباراة الثانية بفارق 12 نقطة وبنتيجة 79-67.
وبفوز الرياضي في اللقاء الثالث من سلسلة الدور النهائي المؤلفة من خمس لقاءات، نجح بفرض لقاء رابع على الجلاء يوم الثلاثاء على نفس الملعب، وفي حال فوز الرياضي يتعادل الفريقان في مجموع المباريات الأربع ليتم الاحتكام الى لقاء فاصل سيقام في حلب بالرابع من شهر نيسان المقبل.
يذكر أن الجلاء حل بالمركز الثاني في بطولة العام الماضي خلف فريق مهرام الإيراني حامل لقب البطولة الآسيوية ويطمح في منافسات النسخة الجديدة لبطولة غرب آسيا من الفوز بلقبه الأول علماً أنه سبق للوحدة أن فاز بلقب البطولة مرتين.